20世纪70年代，猪流行性腹泻病毒（PEDV）作为一个新的α冠状病毒，首次出现在欧洲肥育猪群中。PED YQ自2010年底在中国暴发以来，持续在流行蔓延，给养猪生产带来了巨大损失，直至现在中国部分猪场仍然发病严重，尤其感染新生仔猪。
PEDV可通过拉猪车、粪便、人进行传播。饲料也已被证明是PEDV传播的许多潜在载体之一，并且是非常低的剂量（一克PEDV感染的粪便含有足够的病毒颗粒可污染高达500吨的饲料）。除了严格做好生物安全，提高猪群的健康度，目前并没有很好的防控措施。
通过疫苗免疫防控PED是目前大多数猪场采取的方法，然而效果并不是很理想。
新生仔猪感染PEDV的预防存在两种主要问题：
1）在阳性母猪群，母源抗体干扰口服活疫苗诱导的免疫保护；
2）对于仔猪，需要3周的时间产生抗体。
被动乳汁免疫（通过消化初乳和常乳获得免疫球蛋白）被认为是保护新生哺乳仔猪免受 PED 等肠道疾病危害的最有希望和有效的方法，在怀孕母猪黏膜部位诱导产生的免疫应答，通过初乳和乳汁被动转移给仔猪。由于胎盘的不可穿透性，新生仔猪处于无免疫球蛋白的状态，它们仅依靠来源于母源的初乳和常乳抗体获得被动保护。
在初乳中IgG为优势抗体，主要从血清中渗出，反映了母猪血清抗体的特异性，这些免疫球蛋白仅能在仔猪出生后的24 -48 h时间内通过小肠上皮转运，用于预防仔猪的系统性感染。IgA抗体在常乳中占优，提供给仔猪针对肠道病毒感染的被动免疫保护作用。据估计，超过80% IgA抗体分泌细胞（ASC）位于肠相关淋巴组织中。