ASF的病因是由非洲猪瘟病毒（African Swine Fever Virus，ASFV）引起的，其病毒基因组为双股线状DNA，有23个基因型。该病毒致猪只死亡率极高，且传播方式多样。
1、非瘟前最容易通过以下方式在猪场间传播疫病
隔壁（周边）猪场：通过空气、污水、猪场生物、人员等传播几乎所有的病原。
引种：由于缺乏合适的隔离、驯化，不同猪场的几乎所有病原都可以发生交叉。
卖猪：本场人员进入拉猪车，通过唾液、尿液、血液、粪渣等传播几乎所有的病原。
拉粪车进入生产区：其他猪场的几乎所有病原。
外来人员（买猪的进场挑猪、饲养员老乡串门）：通过人可以机械传播的病原：五号病、圆环、蓝耳等。
雨水季节：其他上游或周边场的污水进入本场。
地表水：地表水被其它场粪尿或生物污染。
饲料：饲料车、被污染的原料、饲料袋子等。饲料车污染生活区或者生产区、饲料袋交叉污染。
2、非瘟前最容易通过以下方式在猪场内传播疫病
场内料车在各区流窜传播：传播几乎所有病原。
不同区人员互相串门、一起赶猪、兽医交叉：传播几乎所有病原。
猪场分区不彻底、通常没有净、污道分开的设计：传播几乎所有病原。
所有粪便都在生产区集中，不同区交叉污染：传播可以通过粪便传播的病原。
无法全进全出：不同批次间的病原传播。
无法彻底消毒（如使用木板等材料做保温栏）：不同批次间的病原传播，流行性腹泻、副猪、蓝耳、圆环、伪狂。
粪便中可以携带的猪群病毒：流行性腹泻、传染性胃肠炎、非瘟、猪瘟、圆环、五号、蓝耳、伪狂犬。
3、可以通过气溶胶微粒形式传播的猪病原体
短距离空气传播（通常几米）：胸膜肺炎放线杆菌、造成“萎鼻”的产毒多杀性巴氏杆菌、导致猪关节炎的猪滑液支原体、导致“地方性肺炎”的猪肺炎支原体（可以传播两公里）、其他引起肺炎的巴斯德菌、副猪嗜血杆菌、导致猪脑膜炎及其他症状的猪链球菌。
中距离空气传播——可以传播3公里以上：猪地方性肺炎、流感（并未得到证实）、猪繁殖与呼吸道综合症病毒（蓝耳病、PRRS）、猪呼吸道冠状病毒（PRCV）。
长距离空气传播——大于9公里以上：猪伪狂犬、口蹄疫。
此外，ASFV还可在老鼠、鸟雷以及节肢动物钝缘软蜱属的软蜱中增殖，并使其成为主要的传播媒介。因此改造猪舍和新建猪舍时“挡鼠板”和“围墙”的重要性很高。
野猪和软蜱是ASFV的主要储存宿主。ASFV可以感染不同的品种、性别、日龄的猪。因病毒的毒力和猪群的健康状况以及管理水平的不同，发病率在30%~100%之间。ASFV的生存能力强，在不同的介质中都能存活，不易受到影响，在pH3.9~11.5的条件下其活性没有改变，4℃的带骨肉中能存活5个月甚至更久，冷冻的猪肉中存活时长可达15周，-70℃的条件下血液中的病毒毒性存活时间为18个月。在体组织中的ASFV的感染能力在2年内不受影响。故而ASF在短时间内可造成大面积猪只感染和致死。但加热后病毒将被破坏（如感染的血液55℃30min或60℃10min），许多脂溶剂和消毒剂（戊二醛、福尔马林、氢氧化钠）可以将其破坏。
典型ASF的临床症状为猪只高热，且服药过后高热情况反复，厌食甚至绝食。猪只皮肤发红，耳、四肢和腹背部带有出血点，粪便带有血点。猪只呼吸困难、呕吐、咳嗽、流涕流泪。妊娠母猪流产。ASF死亡率一般在40%~85%，但高致病性毒株死亡率高达90%~100%。解剖后可发现脾脏、淋巴结等明显肿大，肾脏表面有淤血，伴有出血点。
我国自2020年7月1日开始全面饲料禁抗，这无疑增加了防控ASF的难度。人们可以通过扑杀、无害化处理、隔离和消毒等方法防控ASF。但从猪只自身来说，最核心、最有效、最直接的方法是提高猪只自身的免疫能力。影响猪免疫能力的因素主要有营养、饲养管理、饲料生物安全、中药防治等。
1、提高猪只营养水平
营养物质的充足供应，是保证猪群免疫能力的最基本要求。饲料中的氨基酸、蛋白质、维生素等营养物质都会影响猪免疫力。
如果猪只蛋白质的摄入量不足，会引起胸腺萎缩，淋巴系统稳定性下降，降低淋巴细胞数量，使猪引发营养获得性免疫缺陷。氨基酸可减少腹泻的发生。维生素是稳定免疫系统功能的重要物质。例如维生素E能够增强机体免疫力，能够增强猪免疫细胞的吞噬作用，避免淋巴细胞发生脂质氧化，降低应激反应；还可间接地减轻肝毒性。维生素A可调节淋巴细胞和外周血中的T细胞分化亚群数目。如果维生素A缺乏，则会阻碍T细胞的活化，使免疫球蛋白的水平下降。尤其是妊娠母猪，更要保证摄入的营养充足。
2、加强饲养管理
猪的免疫功能受到神经、体液和内分泌的联合调节。生存环境的变化，在温湿度、断奶、拥挤、通风不良、换料等应激因素的条件刺激下，很容易产生应激反应。当猪处于应激情况时，若体内的能量不足以应对应激，机体将会动用本该属于其他组织器官的能量来应对应激反应，这就会导致其他组织器官功能的损伤，从而降低机体免疫能力。猪只受到应激时，机体肾上腺皮质激素分泌增加，进而会使T淋巴细胞受损，同时抑制巨噬细胞的活性，增加免疫球蛋白IgG的分解代谢，使免疫力严重下降。
为应对应激反应的发生，应加强饲养管理，尽量减少应激因素的存在，保持猪舍环境的动态稳定。做好防暑降温、防寒保暖、防止猪舍的温度湿度在短时间内骤变的情况发生，以此来降低猪群发生应激的可能。与此同时，对仔猪断奶，在猪群数量的安排上也应科学管理，避免猪舍过于拥挤。在进行防疫注射和转群转栏时也要做好防止应激的准备，避免因应激导致的猪免疫力下降。
3、提高饲料原料安全
饲料中霉菌毒素的控制工作关键在于防霉，在饲养过程中，若将霉变的饲料饲喂给生猪，霉菌毒素就会破坏猪的免疫系统，致使免疫力下降，被感染ASF的可能性将会大大提高。
要提前做好霉菌毒素的应对准备，要从霉菌毒素可能产生的源头出发，即从原料的选购、运输、加工、贮存和使用等方面，严格把控。对已经发现霉变的原料和饲料，绝不饲喂，防止霉菌毒素的危害。
对于霉变饲料可以进行脱毒处理。除物理脱毒外，还可选用脱霉剂和酶解剂添加到日粮中。对疑似霉变的日粮可以添加高水平的氨基酸、矿物质（硒）、中草药复方制剂和复合维生素，也能起到保护猪免受霉菌毒素毒害的作用。
4、促进中草药的研发和应用
ASF在我国已发生两年多了，给我国养猪业造成重创和巨大经济损失。尽管ASF的疫苗研发已经有了突破性的进展，但疫苗的排毒和散毒隐患，是否会成为ASFV野毒，是否具有稳定的病毒表达细胞系等问题还需要一一解决，所以ASF疫苗在现阶段无法进行商品化批量生产，同样也没有特效药的推出。
但随着人们对中草药的研究，尤其是2003年非典和2020年XG肺炎YQ中草药的使用都肯定了中草药在治疗上的效果远超西药。借助非典、XG肺炎防控经验，中草药也将成为防控ASF的有力军。
乔模等在实验中证明，中草药清热抗感冲剂不仅提高正常大鼠呼吸道SIgA含量，对免疫抑制大鼠呼吸道SIgA含量也有提高作用。鞠宝玲等研究表明，林可霉素灌胃3d后，小鼠肠道菌群失调，并降低了黏膜SIgA和肠组织IL-2含量。
而四君子汤可以调节林可霉素灌胃造成的菌群失调，可以促进肠道双歧杆菌和乳酸杆菌数量的恢复，并升高肠黏膜SIgA和肠组织IL-2的含量。张娜研究表明刺五加多糖有活化B细胞，增强体液免疫的作用；能显著抑制IL-1β和IFN-α，且提高效果有剂量依赖性。
王雅贤等试验证明中草药制剂祛毒胶囊可以减轻炎症反应，其主要作用机理为抑制IL-6及TNF-α的分泌。周清安等发现补肾活血与益气活血中草药可以显著降低缺血的老龄大鼠血清中IL-1的含量，改善脑部供血。
通过两次肺炎YQ和大量动物试验证实，中草药在清热解毒、补气养血、调节免疫、抗病毒、抗应激等方面具有明显优势。在ASF疫苗应用缺失的情况下，促进中草药的使用以及组方的研发，将成为当前防控ASF一个重要措施和可靠保障。
